연구부정행위, 어떻게 대처할까? 연구윤리 실천법
한 연구실에서 오랜 기간 진행해 온 실험 데이터에 수상한 흔적이 발견되었다는 소문이 들려온다면, 여러분은 어떤 생각이 먼저 떠오르시나요?
단순한 오류일 수도 있지만, 혹시 의도적인 데이터 조작이나 연구결과 위조는 아닐지 마음이 복잡해집니다. 연구부정행위는 학계의 명성뿐 아니라, 우리 사회의 신뢰를 무너뜨릴 수 있는 심각한 문제입니다.
그런데 막상 이 의심을 어떻게 제보해야 하고, 제보하면 어떤 일이 벌어질지 예상하기란 쉽지 않습니다.
👀 연구부정 의심행위를 목격한다면
자신이 연구부정행위를 저지르거나 연루되지 않도록 유의하는 것이 가장 중요하지만, 타인의 연구부정 의심행위를 발견한다면 그 문제를 제기할 윤리적 의무가 있습니다. 실제로 연구부정행위가 발생했을 때, 가장 빠르게 이를 인지하고 바로잡을 수 있는 사람은 동료 연구자들일 가능성이 큽니다. 하지만 ‘내가 괜히 나서는 건 아닐까?’ 하는 우려 또는 불이익에 대한 두려움 때문에 침묵하게 되는 경우가 적지 않지요. 그러나 이런 고민에 머무른 채 아무도 나서지 않는다면, 연구윤리를 지키려는 모두의 노력이 무색해지고 말 것입니다.
연구부정 의심행위를 목격했을 때 중요한 것은 자의적인 판단이 아니라, 구체적인 위반 내용(위조, 변조, 표절, 부당한 저자표기, 부당한 중복게재 등)과 객관적인 증거에 기반해야 합니다. 그리고 해당 사안에 신중하게 접근하기 위하여 신뢰할 만한 동료에게 자문할 수도 있습니다. 단, 제보 대상이 될 수 있는 사람과는 직접 충돌하거나 감정적 대응을 하지 않도록 주의합니다.
1️⃣ 1단계: 사실관계 정리
의심스러운 정황이 무엇인지, 어떤 부분이 부정행위로 보이는지 구체적으로 메모
오해나 단순 실수가 아닌지 최대한 객관적으로 판단하고, 확실하지 않은 의혹인 경우 단정적인 표현을 피해야 함
2️⃣ 2단계: 관련 증거 수집
관련 데이터를 확인하거나, 이메일, 연구노트, 미공개 문서 등 가능한 증빙자료 수집 (증거를 수집하는 과정에서 개인정보 보호 및 사생활 침해 유의)
조작·변조된 흔적이 있는지, 연구기록이 부실하게 관리된 것은 아닌지 확인
제보는 소속기관의 연구진실성위원회(또는 산학협력단, 연구처, 감사실 등)에 구술, 서면, 전화, 전자우편 등을 통해 실명으로 제보하는 것이 원칙입니다. 익명으로 제보할 경우, 연구과제명, 논문명, 구체적인 연구부정행위 등이 포함된 증거를 제출하면 됩니다. 이 과정에서 제보자는 관련 법령(공익신고자 보호법) 및 관련 기관(국민권익위원회)에 따라 의견진술, 이의제기, 변론 등의 기회와 권리는 물론 익명성을 보장(제보자 신분이 노출되지 않으며, 피조사자와 직접 대면하지 않을 수 있음)받을 수 있습니다.
연구부정행위 검증 절차, 어떻게 진행될까?
제보 후에는 예비조사를 통하여 본조사 실시여부를 결정합니다.
여기서 예비조사는 제보 접수일로부터 30일 이내에 착수하며, 조사위원회에서 이해상충 관련자는 배제됩니다.
본조사 진행이 결정되면, 연구부정행위 사실 여부만 확인하는 것이 아니라 행위의 심각성 및 반복 여부의 검토, 관련자 면담, 연구데이터 검토 등 총체적으로 조사합니다. 조사위원회는 5인 이상으로 구성되며, 해당 연구분야 전문가와 외부 인사로 구성됩니다.
본조사의 최종 보고서를 바탕으로 연구부정행위 여부를 판정하며, 제보자와 피조사자 모두 판정 후 30일 이내에 판정 결과에 대하여 이의 신청 및 재조사 요청을 할 수 있습니다.
<연구부정행위 검증 절차>
"제보접수 → 예비조사 → 본조사 실시여부 결정→ 본조사 → 판정 → 관련자통보 → 이의신청 → 확정통보"
연구부정행위, 대표 사례로 살펴보기
학문분야에 따라 차이가 있을 수 있지만 대표적인 연구부정행위 사례는 아래와 같습니다.
주요 사례를 통해 현재 연구상황과 환경을 점검해 보기 바랍니다.
논문에 제시되는 데이터 및 사진의 위조, 변조, 표절
예) HARKing (Hypothesizing After the Results are Known): 연구결과가 나온 뒤에 마치 처음부터 그 가설을 설정했던 것처럼 논문을 작성하는 행위
연구노트에 실험 과정과 조건을 과도하게 생략하거나 부정확하게 기재해 타인이 재현할 수 없도록 만듦
이미 출판된 논문(또는 거의 동일한 결과)을 다른 학술지나 학회에 별개의 새 논문으로 중복게재
이전 연구성과물의 적절한 출처 표기 없이 재활용(학위논문 ‘쪼개기’ 발표 포함)
혈액, 세포, 장기, 유전자 등 인체 유래물의 불법 채취(금품을 주고 구매 또는 소속 연구자들로부터 채취)
연구비를 개인 통장으로 관리 및 개인적인 목적으로 활용
승인 범위를 넘어선 (잔혹하거나 불필요한) 동물 실험 반복
실험 대상 동물의 생활(먹이, 휴식, 처치) 관리 부실
인간대상연구에서 참여자의 사전 동의 없이 개인정보를 무단으로 수집·공개
학위논문의 학술지 게재 시 지도교수를 주저자로 표기(‘연구실적 가로채기’)
연구성과물에 기여도가 없는 연구자 자녀를 저자로 참여
유의미하게 기여한 참여연구자를 논문 저자에서 제외
의심스러운 상황을 발견하였을 때, 바로잡기 위한 목소리를 내고 서로를 독려하는 연구문화가 자리 잡는다면, 그 누구도 불합리하거나 위험한 상황에 방치되지 않을 것입니다. 물론 ‘제보’라는 말이 때로는 부담스럽게 느껴질 수 있습니다. 하지만 연구자로서 진실에 대한 책임을 함께 지고 나아간다면 결과적으로 연구의 수준이 한층 높아질 것입니다.
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